Cederberg is een bekroonde winery in Zuid-Afrika, zowel de winery als de wijnen ontvingen diverse prijzen waaronder van Decanter. Dat maakt nieuwsgierig. Dus eenmaal in Cederberg plannen we een tripje naar de winery.

Dat is nog niet zo eenvoudig als je denkt. Ons hotel bevind zich in de buurt van Clanwilliam in het Cederberg gebied. Dit is op ongeveer 200 kilometer afstand van Kaapstad op de weg naar Namibië, wat nog een uurtje of zes rijden is, en het is daar best wel warm om een eufemisme te gebruiken. De temperaturen zijn zeker boven de dertig graden en vaak boven de vijfendertig. Hoe kun je nu in dit gebied bekroonde wijnen maken?

De winery blijkt op ruim vijf kwartier rijden van Clanwilliam te liggen. Cederberg is een enorm groot gebied. Het rijden gaat niet over een weg als de A2. Het is grotendeels een gravelroad – ongeasfalteerd en met veel kiezels – en dan is een fourwheeldrive wel aan te raden. Een taxi dus.

De winery ligt grofweg op 1.000 meter en de wijngaarden tussen de 900 en 1.100 meter. De temperaturen komen hier niet boven de 25 graden, ook niet in de hoogzomer. Het verschil tussen dag- en nachttemperatuur is groot en daar houden druiven van.

Kortom, het is een perfecte plek om wijn te maken.

We spreken die dag met Robyn Farmer van het proeflokaal en wijnmaakster Gwen Marais. Net zoals al het andere personeel wonen ze in huizen die bij de winery staan.

Organisch & Ghostcorner

Wijnmaker en eigenaar is David Nieuwoudt. Hij is van de vijfde generatie en door de hoogte kan Cederberg makkelijk ‘schoon’ werken. De wijnen van Cederberg zijn namelijk organisch.

Nieuwoudt is ook eigenaar van Ghostcorner, een winery in Elim tussen Gansebaai en Bredasdorp, in het zuiden van Zuid-Afrika. De wijnen van Ghostcorner worden geproduceerd bij Cederberg. Farmer: ‘de vrachtwagens die hier komen zijn het gewend, maar als je voor de eerste keer hier rijdt is het wel even uitkijken.’ De opvolgster van David staat al klaar. Dat is zijn dochter Emma.

Veel eerder

De Khoisan, een volk dat in harmonie met de natuur leefde, bewoonde het Cederberggebied al sinds de oudheid en liet een rijke erfenis aan rotstekeningen achter. Halverwege de 19e eeuw vestigde zich een andere veerkrachtige groep mensen in het afgelegen Cederberggebied: de familie Nieuwoudt.

In 1893 verhuisde de huidige familie naar de boerderij Dwarsrivier, de huidige locatie van Cederberg Wines. Zes generaties geleden had niemand kunnen vermoeden dat dit ruige met fijnbos begroeide gebied aan de rand van het Succulent Karoo-bioom ooit een winery met wijngaarden op grote hoogte in de Kaap zou worden.

De boerderij zelf ligt in het Cederberg Wilderness Area en van de totale 5.500 hectare is slechts 74 hectare beplant met wijnstokken.

Er zijn veel verhalen verteld over ‘hoe het allemaal begon’. Misschien verwoordt de eerste Platter’s South African Wine Guide (1980) dit het beste: ‘Oom Pollie heeft de kenners versteld doen staan ​​door prijswinnende wijnen te produceren op zijn boerderij hoog in het afgelegen Cederberggebergte. Hij begon eerst met het maken van wijn voor de landarbeiders met tafeldruiven die te laat rijp waren om door de dichtstbijzijnde coöperatie te worden afgenomen. Deze proef met wijnmaken was zo succesvol dat hij besloot zich te wagen aan het maken van rode wijn. De eerste kleine oogst in 1977 werd door kenners geprezen als zijnde van ‘superieure kwaliteit.’ Dit was het begin van Cederberg Wines.

Oom Pollie, de grootvader van David en overgrootvader van Emma, en zijn Oom Flippie, beheerden de boerderij tot 1997. In 1997 nam David de leiding over van Oom Flippie. Oom Pollie overleed in 1988 en Oom Flippie in 2010.

Gwen en Robyn proeven samen met ongetekende door het aanbod wijnen. Hun opmerkingen zijn verwerkt in de proefnotities. Hieronder staan de wijnen die in Nederland verkrijgbaar zijn bij de wijnspeciaalzaken van Les Genereux.

De wijnen

Cederberg Bukettraube: bukettraube is een kruising van silvaner en trollinger. Er bestaan in de hele wereld maar 70 ha van bukettraube, waarvan er 40 ha in Zuid-Afrika staan en 3% daarvan in Cederberg.  Het is een fruitige witte wijn met een zoetje.
€  15,95

Cederberg Chenin Blanc: droge witte wijn met citrus en tropisch fruit. Een sappige en aanhoudend fruitige wijn, strak en fris. €  17,20

Cederberg Shiraz: deze wijn is opgevoed op barriques. Een soepele en fruitige wijn, met rijp fruit en kruiden. Tannines zijn aanwezig maar plezant. Een zeer aangename eetwijn.
€  29,45

Cederberg Five Generations Chenin Blanc: alleen in excellente oogstjaren worden slechts zeven vaten (nog geen 4000 flessen) gebotteld van deze wijn. De chenin blanc is afkomstig uit één enkele wijngaard. Nadat de druiven met de hand geoogst zijn, vergist de wijn in deels nieuwe en deels gebruikte houten vaten. Na de vergisting blijft de wijn nog zo’n elf maanden op vat, het sap wordt nog regelmatig doorgeroerd voor extractie van de druivenschilletjes. De toevoeging van een klein beetje viognier (10%) geeft extra aromatische complexiteit.

Niet voor niets heeft deze indrukwekkende Chenin al meerdere malen 4,5 uit 5 sterren behaald in de Platter’s Guide. In de neus is de Five Gen verfijnd met citrus, steenfruit, noten en toast. De batonnage en opvoeding op barriques zorgen voor een rijk en soepel mondgevoel. De wijn is prachtig gebalanceerd. €  34,75

Cederberg Elim Ghost Corner Sauvignon Blanc: deze druiven komen uit Elim. Na de oogst volgt een 8 uur durende inweking met schilcontact. Direct daarna wordt alleen het vrij aflopende sap onder lage temperatuur vergist.
Er wordt dus niet geperst.
Het resultaat is een zuivere, stuivende en expressieve witte wijn. €  22,50

Cederberg Cabernet Sauvignon: prachtige rode wijn met zwarte bessen, kruiden en licht vanille. Vol en sappig, met rijpe tannines en een lange afdronk.  Een stevige wijn, wel iets bij eten. € 28,85

Cederberg Sauvignon Blanc: citrustonen, kruisbessen. De wijn is sappig, fruitig en fris. € 17,95

Cederberg Five Generations Cabernet Sauvignon: ook van deze five generations cabernet sauvignon worden maar 4.000 flessen gemaakt. Deze wijn kan keer op keer rekenen op hoge scores in de Platter’s Guide. De wijn is rijk, intens en met veel diepgang en kan nog jaren rijpen. Op het palatum blauwe bes, braam en vanille. Krachtig en vol.
€  56,20

Cederberg Merlot-Shiraz: Heldere, volrode, aromatische en jammy rode wijn.  Easy-drinking wijn voor ieder moment. € 15,65

Cederberg Elim Ghost Corner The Bowline: The Bowline is een prachtige witte houtopgevoede wijn met gelijke delen sauvignon blanc en semillon. Sinds de eerste oogst in 2012 wordt The Bowline overladen met prijzen. Op het palatum asperges, buxus en tropisch fruit. Sappig, fris en fruitig met verdieping en mineraliteit. €  25,20