Onlangs is Weingut Pfaffl voor de zevende achtereenvolgende keer door Mundus Vini tot beste wijnproducent van Oostenrijk verkozen. Het familiebedrijf grossiert sowieso in prijzen, want het werd bv. ook al eens door Wine Enthusiast uitgeroepen tot “Europees Wijndomein van het Jaar”. Sander de Vaan sprak voor zijn recent verschenen Wijngids Oostenrijk & Zwitserland (Uitgeverij Edicola) met Heidi Pfaffl, die samen met haar broer Roman Josef zo’n 150 ha met verschillende terroirs beheert in het beroemde Weinviertel (o.a. in de plaatsen Stetten én hoofdstad Wenen).

Het accent ligt op Grüner Veltliner, maar er is ook plaats voor Chardonnay, Riesling, Pinot Blanc, Muscat en blauwe variëiteiten als Merlot, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Zweigelt en Sankt Laurent.

Heidi, wat vind je vooral mooi aan de streek rond Stetten?

We hebben hier een heel mooi, glooiend heuvellandschap en een gevarieerd gebied, met gele koolzaad-, zonnebloem- en graanvelden, bossen, aardappelen en ook – vooral op de zuidelijk georiënteerde hellingen – wijngaarden. Verder vind je in bijna elke stad wel een keldersteegje. Ondanks dat het zo dichtbij Wenen ligt, is het toch erg landelijk. Bijzonder charmant is de Heurigen-cultuur, die hier heel sterk is.

Over Wenen gesproken, jullie werken daar op de Bisamberg.

Ja, die berg ligt in de buurt van Stetten en vormt samen met de Leopoldsberg de Weense Poort. We cultiveren wijngaarden op de Bisamberg en dat is vooral interessant omdat de druiven daar op een bodem met kalkhoudend gesteente zeer delicate, elegante wijnen leveren. Verder is het een waar genoegen om in de wijngaard te werken en je blik over de federale hoofdstad te laten dwalen. Het is ongelooflijk hoe dichtbij de drukte van de grote stad en de rust van de wijngaarden hier zijn!

Je broer Roman is al vaak tot beste wijnproducent gekozen. Wat doet hij anders dan anderen?

Mijn broer is ongelooflijk nauwgezet als het gaat om de kwaliteit van zijn wijnen. Daarnaast staat hij erg open voor nieuwe technologieën. Hij laat voortdurend nieuwe apparaten uit het buitenland aanleveren, die in Oostenrijk vaak nog niet verkrijgbaar zijn. Hij leert er zelf mee om te gaan en is verder dag en nacht aan het werk. Met name tijdens de oogst slaapt hij wekenlang bijzonder weinig, maar toch is dat zijn favoriete jaargetijde. Hij heeft echt plezier in wat hij doet en doet het met heel zijn hart.

Jullie Veltlinerwijnen worden o.a. geroemd vanwege een zeer typerend peperaroma.

De peper zit al in de druivensoort. Als je in een Grüner Veltliner bijt, proef je de peper vaak heel goed. Ik denk dat daarom de maceratietijd (dus de schilinweking) een grote rol speelt en wij vinden het belangrijk om dat pepertje in Grüner Veltliner uit te lichten. Het maakt de wijn heel drinkbaar en geeft hem ook zijn karakter. Een peperige Grüner Veltliner is vooral een succes als maaltijdbegeleider, want hij geeft gerechten een vleugje pit mee.

Met welke wijn wil je jullie wijnhuis aan de lezers voorstellen?

Laten we bij Veltliner blijven: de Grüner Veltliner Zeisen is een elegante Klassiker. De druiven groeien op een 17 miljoen jaar oud fossiel oesterrif (het grootste ter wereld werd hier in Stetten gevonden en gedeeltelijk blootgelegd). Door de ligging van de wijngaard op een zuidhelling naast een bos zijn de temperatuurverschillen tussen dag en nacht erg groot en dat maakt de wijn erg delicaat. Zeisen is een pittige, frisse Veltliner met een fijn snufje peper.