De Rioja is hét belangrijkste wijnbouwgebied van Spanje en het is ook nog eens een prachtig glooiend landschap met wijngaarden voor zover je kan kijken. Het is een genot om daar doorheen te rijden. Het wijngebied ligt 100 km ten zuiden van de Atlantische kust. Een brede rij bergketens aan de noordkant beschermt het gebied tegen koude zeewinden en overmatige regen. De streek telt zo’n 70.000 hectare aan wijnbouwgebied langs de oevers van de rivier de Ebro. 90% van de wijnen is rood, overige 10% is wit en rosé en de belangrijkste druif is tempranillo.
In anderhalf uur rij je vanuit Bilbao naar de Rioja. De streek begint grofweg bij het stadje Haro aan de Ebro. Verder naar het zuiden ligt Logroňo, wat gezien wordt als de hoofdstad van de wijnstreek Rioja.
Rioja kreeg als allereerste in Spanje de DO status in 1926. In 1991 kreeg het eveneens als eerste de nog strengere DOCa status vanwege de uitzonderlijke kwaliteit van Rioja wijn.
De hoogte en de ligging aan de Ebro rivier en de klei-kalk bodem maken de deze wijnstreek perfect voor wijnbouw. Het wijnbouwgebied is onderverdeeld in 3 districten: de koelere Rioja Alavesa en Rioja Alta en het warmere Rioja Orientalis (de voormalige Rioja Baja). De wijnen uit Rioja Alavesa en Rioja Alta zijn over het algemeen eleganter en subtieler van smaak, terwijl de wijnen uit Rioja Baja grofweg wat voller en ronder zijn. Het meest verbouwde blauwe druivenras is de tempranillo, gevolgd door garnacha, mazuela en graciano. Voor de witte wijnen is viura veruit het belangrijkste. Malvasia en garnacha blanca worden ook verbouwd.
Sierra Cantabria
Sierra Cantabria is één van de meest beroemde wineries van de Rioja. Bejubeld door erkende wijncritici als Robert Parker, Tim Atkin en ook onze eigen Nederlandse Frank Smulders MW. Onderdeel van de waardering is steevast de goede prijskwaliteit verhouding. Sierra Cantabria ligt in San Vicente de la Sonsierra in het hart van het Alavese gebied. Hier is het landschap heuvelachtig en ruig.
Nieuwe winery
Sierra Cantabria heeft net een nieuwe bodega geopend hoog op een heuvel, hiervandaan sta je op gelijke hoogte met het nabijgelegen dorpje. De bodega is gebouwd vanuit het idee van zwaartekracht. De druiven worden naar boven gereden, waarna het wijnmaakproces begint. Het sap loopt vervolgens naar ruimtes beneden waar de verdere vinificatie plaatsvindt. Tenslotte rijden daar de vrachtwagens weg met flessen die helemaal af zijn.
Voor wat betreft de omgeving: het Sierra Cantabria gebergte beschermt de wijngaarden tegen de koudere noordelijke wind. Sierra Cantabria is van de familie Eguren die al wijnboeren in de Rioja sinds 1870. En met boeren heb je wat deze familie betreft het juiste woord te pakken, want ze zien zichzelf als grape growers ‘het werk gebeurt in de wijngaarden’. De familie is in het trotse bezit van de beste wijngaarden van de hele Rioja streek, ook elders in Spanje (o.a. Toro) heeft de familie wineries. Op de foto de nieuwe winery met Corinne Hofland en Marcel Just de la Paisieres van importeur VINVINWines.
Biologisch
Chemicaliën zijn uit de boze en al meer dan dertig jaar werkt de familie Eguren biologisch. De wijngaarden profiteren van het samenspel tussen de invloed van de Atlantische oceaan en het mediterrane klimaat. Het Sierra Cantabria-gebergte (1200m.) en de Ebro (350m.) zorgen voor zachte winters en relatief zachte zomers. De wijngaarden van Bodega Sierra Cantabria liggen voornamelijk in de plaatsen San Vicente de la Sonsierra, Labastida en Laguardia in Alavese. De wijngaarden zijn 35 tot 70 jaar oud.
De wijnen
De volgende stuk voor stuk prachtige wijnen zijn in Nederland te koop bij VINVINWines
Sierra Cantabria Organza Blanco: Een witte wijn van garnacha, malvasia en viura. In de wijn proef je wit fruit met fijne zuren, het mondgevoel is zacht en romig. Sierra Cantabria maakt jaarlijks tussen de 6 en 9 duizend flessen van de Organza. De naam verwijst naar de lichte stof die bij trouwjurken wordt gebruikt, de lichtheid slaat op de de verfijning van de Organza. Een dijk van een wijn, hier heb je altijd een verhaal bij. € 23,99
Sierra Cantabria Crianza zachte easy drinking crianza, zeer doordrinkbaar, crèmig en fruitig. Kersen, cacao en koffie, licht rokerig met goed uitgebalanceerde tonen van eikenhout en fruit. € 16,99
Sierra Cantabria Reserva Deze 100% tempranillo komt van oude wijngaarden met kalk en grindbodems. De wijn heeft een goede structuur met rokerigheid, crème en een milde frisheid. Zijdezacht met zwart fruit, ceder en tabak. € 25,49
Sierra Cantabria Gran Reserva Hoofdzakelijk tempranillo met 3% graciano, beide van oude wijngaarden Gran Reserva is de hoogste categorie met een lagering van minimaal 24 maanden op barrique. Hier gebeurt dat 26 maanden op gebruikt Amerikaans en Bordelais eiken. Zeer zacht, elegant en complex met cederhout, bloemigheid, mineraliteit en zwart fruit. Een stevige én zachte jongen die je het beste een uurtje van tevoren kunt openmaken om de wijn te laten ademen.
€ 33,99
Sierra Cantabria Reserva Unica Deze wijn van tempranillo en een paar procent graciano heeft een stevige structuur en is tegelijkertijd elegant. De wijnstokken zijn dertig tot 70 jaar oud en de wijn rust op deels gebruikte Amerikaans en Bordelaise barriques. Een sappige wijn met vanille, cederhout, kruidigheid en rood fruit. € 26,69
Sierra Cantabria Calados del Puntido De Calados krijgt 16 maanden houtopvoeding op deels gebruikte Amerikaanse en Bordelaise vaten. Een jammy wijn met bessen, cederhout en licht zoete kruidigheid. Goede structuur met rijpe tannines, zwart fruit en een vleugje zoethout. € 25,49
Sierra Cantabria El Puntido: Een single vineyard wijn getooid in een prachtig zwart label. De wijn is elegant, slank en strak. Mineraliteit, rijp fruit, chocolade en bloemigheid. Een krachtige doch elegante wijn met een goede balans tussen rijp fruit en eikenhout met ronde tannines. € 49,99 (oogstjaar 2020 is € 40,49)
Sierra Cantabria Senorio de San Vicente: Dit is het paradepaardje van het Sierra Cantabria. Fijne neus en op het palatum geroosterde romige tonen met zoethout en kruiden. Een genereuze opulente en zwoele rode wijn. Chique met balans, lengte, intensiteit en complexiteit. Sterk en geconcentreerd. Bij iedere slok laat deze wijn een andere kant van zijn gezicht zijn. Een absolute kanjer. Het courante jaar is 2018, kan nog makkelijk jaren ouderen.. als je het weet op te brengen. Decanteren of de wijn laten ademen doet goed. € 49,99
ChvZ
